El 31 de octubre de 1693, durante los juicios por brujería de Salem, Thackery Binx ve a su hermana Emily adentrarse en el bosque dirigiéndose a la cabaña de tres brujas. Allí, las hermanas Sanderson, Winifred, Mary y Sarah, hacen un hechizo en Emily para absorber su juventud y recuperar la suya, matándola en el proceso. Binx confronta a las brujas, quienes lo transforman en un gato negro inmortal, con el fin de que viva con la culpa de no haber podido salvar a Emily.

Cansado de asustar a los humanos cada 31 de octubre con la misma vieja bolsa de trucos, Jack Skellington, el rey de Halloween Town, secuestra a Santa Claus y planea entregar cabezas encogidas y otros regalos macabros a los niños en la mañana de Navidad. Pero a medida que la Navidad se acerca, la novia de Jack, Sally, intenta frustrar sus planes equivocados.